De economie van een land kent afwisselend goede en slechte tijden. Op perioden met forse groei van de productie, dalende werkloosheid en toenemende inflatie volgen perioden waarin de economie hapert en de werkloosheid weer oploopt. Via haar begrotingsbeleid probeert de overheid dergelijke conjuncturele schommelingen in de economische activiteit te beperken. Het monetaire beleid van de Europese Centrale Bank kan daarbij helpen: door een hogere rente koelt de economie af, een lagere rente kan de bestedingen van de consumenten en de investeringen stimuleren. Hoe dit allemaal precies in zijn werk gaat – en meer, zoals de invloed van het inkomensbeleid – staat te lezen in deze toegankelijke inleiding in de Nederlandse economie.