Varg Veum is privédetective in het Noorse Bergen. Hij heeft een groot rechtvaardigheidsgevoel, is opportunistisch en anti-autoritair. Als Veum eenmaal aan een opdracht begint, ontdekt hij vaak het ene lijk na het andere, dit tot groot ongenoegen van de politie.
Hoewel Varg Veum normaal gesproken geen huwelijkszaken aanneemt, maakt hij een uitzondering wanneer zijn verloofde hem vraagt de vermiste echtgenoot van haar vriendin op te sporen. De man is directeur van een bedrijf dat een omstreden windmolenpark op het eiland Brennøy voor de Noorse westkust wil realiseren. Volgens geruchten was de man eerst een fel voorstander van de windmolens, maar zou hij later van mening zijn veranderd.
Op de dag dat investeerders de locatie van het te bouwen windmolenpark bezichtigen, komen fanatieke voor- en tegenstanders samen en gezamenlijk lopen ze naar de plek waar de windmolens moeten komen. En dan gebeurt er iets gruwelijks: een lichaam, vastgebonden op een kruis, rijst op boven de oceaan…